サイクルボランティア・ジャパン

9月6日（土）１０：００に日本最高所の鉄道駅である、ＪＲ小海線（八ヶ岳高原鉄道）野辺山駅に仲間が続々と集まってきた。
首都圏からの輪行組は、新宿駅７：００発、特急あずさ号で小淵沢駅へ。八ヶ岳高原鉄道のハイブリッドトレインに乗り換えて野辺山駅着である。もちろんクルマでアクセスの参加者や前泊組もここに集合してきた。
東京よりも１０度近くも涼しいこの高原は気持ちの良い青空で我々を迎え入れてくれた。
到着後早速に自転車を組み立てる。

皆で準備体操をして、コース説明、手信号の確認の後、まずは日本の鉄道の最高地点までの足慣らしである。爽やかな天気と気持ち良い風を頬に受けて、皆の表情に笑顔が絶えない。

JR鉄道の最高地点（標高１，３７５ｍ）で記念撮影をしていると東京からの学生サイクリストが突然仲間に入ってきた。一人のソロツーリングという爽やかな青年でしばらく一緒に走ることとなった。そして皆で和気藹々と談笑している時に突然「パーン！」とう銃声のような破裂音が耳を劈いた。１０気圧まで空気を入れていた某メンバーのリアタイヤが突然にバーストしたのだ。

手際良くチューブを入れ替えて、出発しようとしたところに更に１名が合流した。早朝未明の３：００AMに東京を出発して自走で２００キロ近くを走り、この標高１４００ｍ近くまで登ってきたカナダのメンバーである。恐るべきパワーだ。一般の飛び入り参加者も含め総勢１１名になり賑やかにスタート。再び野辺山駅をかすめ佐久甲州街道（国道１４１号）沿いのコンビニに入り、エネルギー補給を行う。

そこから再び静かな高原の田舎道に戻り、八ヶ岳高原鉄道に並行するように下って行く。途中のルートでは道路の両サイドに綺麗な花が咲き乱れるフラワーロードとなった。女性にはとても良く似合う素敵な道だ。


更に気持ちよく道は下って行く。出発地点の標高が高いと下りが増えて快適なランになる。（これって邪道だろうか？）。
下りついたところが日本最長の河川、信濃川の源流である千曲川だ。河川に沿って鄙びた風情のある道を行く。クルマが入れないような細い小道でサイクリングロードとしては実に快適である。


橋を渡って千曲川の北岸に出るとまもなく馬越峠への登りとなる。標高差４００ｍ以上はある峠越えだ。今回はツーリング初体験の一般参加の女性がいらっしゃり、峠越えも当然初体験とのことだ。ビギナーの女性にはハードかもしれないが、伴走車があるので心理的にも安心して頑張って頂けた。


途中まではゆっくりと進むも、体力にあわせそれぞれに思い思いのペースでパスハンティングを楽しみながら登る。しかし既に二百数十キロ以上を走っているカナダのメンバーはこの峠でもフルスピードでガンガンと登って行く。日本人の若手ホープもそれには負けじとデットヒートを繰り広げていた。


馬越峠からの眺望は眼下に広がる下界を見渡せて晴れ晴れした気分になる。流石のカナダの仲間もここでは思わず寝転んでしまったようだ。
ここから残りはほとんどが下りである。しばらく行くと眺望はなくなるが、比較的深い森の中を一車線の林道のような道をくねくねと下って行く。少しスリリングで楽しいダウンヒルだ。

途中の分岐で休憩中に、東京からの大渋滞の中をクルマで７時間以上かけてやってきた㈱八重洲出版の撮影隊の人々と合流した。来春に出る自転車本用の撮影会を兼ねてのランとなって皆様に撮影協力を頂く。途中の滝見の湯にて気持ちよく温泉につかっていると突然の夕立になった。雨の弱まった合間を見計らってゴール地点の小海駅へ下る。一部のメンバーはここから輪行で東京までの列車の人となる。残りの仲間は八ヶ岳山麓にあるメンバー所有の別荘にお世話になり楽しい宴会の一夜を過ごした。

10月25日（日）、一昨日まで天気予報が雨だったにもかかわらず、当日は雨もあがり柔らかな空気の中、集合場所の小金井公園には女性や子供を含めて１２人のサイクリストが集まった。自己紹介、コース説明、準備体操にて皆様の身体とハートも柔らかな空気に包まれ、６名ずつの２班にわけてスタート。

玉川上水の南岸の道を西へと進む。住宅街ではあるが上水沿いのため真っ直ぐで信号も交通量も少なく走りやすい、サイクリングには良い道だ。

やがて、舗装が切れてプロムナードのような疎水沿いのクルマの通らない散歩道となる。他にもサイクリングを楽しんでいる人々が多い道だ。１６５３年に作られた江戸時代の面影は少ないが歴史を感じる自然豊かな道である。

残堀川と玉川上水が交差する地点で１回目の休憩をとる。ここは古来からある残堀川を交差する玉川上水が橋の横で残堀川の地下に潜り、橋を渡ったところで再び地上に出る場所で、１７世紀の建築技術の高さに驚く。そこからは残堀川の右岸を北上する河川沿いの整備されたサイクリングロードとなり、道はどんどんとトトロの森に近づいていく。

サイクリングロードから離れたところで、２度目目の休憩。コンビニでのエネルギー補給と昼食の買出しを行う。参加者それぞれがお互いの自転車に興味津々で自転車を潤滑剤に皆の仲が急速に深まって行くことができる大切なコアタイムだ。トトロの森にさしかかるといきなり歩行者と自転車しか通れない細いトンネルとなり、それを抜けて一気に深い森の中に入り込む。さらにシングルトラックとなってロード組は押すこととなるが、MTB組も結局は皆で仲良く押しながら進む。竹沢代表の自転車のスポークが１本また１本と折れ出し、先が思いやられる。再び森の中のダート道をフィトンチッドを浴びながら進むとピクニックポイントだ。ここでランチタイム。今回の参加者には元プロショップのメカニシャンの方や、自転車などの素材のプロの方、通販やオークションの達人などがいらして様々な自転車談義に花が開く。ここで元プロショップのメカニシャンの方が竹沢代表の自転車のスポークを調整し、走れる状態までしっかりと補修頂く。さすがはプロだ。

但し、ここから先もしばらくダートが続くため竹沢代表他、ロードレーサーや細いタイヤの方々は舗装路でのツーリングコースに、本体はトトロの森の奥地へとバイクを進め、後ほど合流することとした。出発前に全員で記念撮影。

森の中の走りやすいダートを登って行く。天候はすっきりとは晴れないが暑くも無く寒くもなく、サイクリングにはベストなコンディション。女性も日焼けを気にせずに元気に走っていく。親子で参加した小学５年生の男の子も慣れないダートに苦戦しながら皆に励まされて頑張っている。やがて最高地点の展望台に到達した。ここからは晴れれば富士山も男体山も遠望できる場所だ。目の前に広がる関東平野を見渡しここでも記念撮影。

ここからは、楽しい下りである。しかし前日までの雨もあって路面はぬかるんでおり、水溜りも随所に散りばめられたテクニカルなダウンヒルとなる。スピードを殺さずに泥濘や水溜りを避けながらコースを取ってドロを出来るだけ跳ね上げないように走る。途中の休憩の際には皆でそれぞれのテクニックについて、自転車とウェアーの汚れ具合から品評会がはじまった。

やがて道は広くなり乾いた路面となる。そして舗装路になった時には苦労していた５年生の男の子の顔がようやく綻んだ。やはりダートは初心者には厳しいが、やがて彼もこの楽しさに嵌って行くのかもしれない。

しばらく快適な舗装路を行くと狭山湖畔のサイクリングロードに出る。しかしサイクリングロードの入り口や一般道と交差する場所にあるオートバイなどが入れないようにしてある杭は自転車にはとても通り抜けにくい。その形状も進化して見た目は良く抑止効果も高いだろうが、もう少しサイクリストの立場に立った構造としてもらいたいものだ。

サイクリングロードに入ればそこは県立狭山自然公園である。人々が散歩をしたりバードウォッチングを楽しんだりしている。サイクリストもいれば夕陽と狭山湖のコラボで織り成す風景にカメラを向ける人々の姿も散見される。ここで元プロショップのテクニシャンによるウィリーやバニーホップなどのMTBライディングパフォーマンスショーを見せて頂いた。間近で見ると思わず拍手連発である。

昼食後に分かれたオンロード組との待ち合わせ時間に追われ、先を急ぐ。狭山湖の湖面を右にダムの堤の上を快走して進む。大規模自転車道である多摩湖サイクリングロードはこの付近は自転車しか通らずに遠慮なく走れて気分がいい。車道をまたぐ大きなブリッジの上でオンロード組と合流。少々お待たせしてしまったが皆元気で笑顔の再会。そこからの狭山湖の眺めも美しく最後の記念撮影。

当初の予定では、ここまで走らずに西武線の西武球場駅まで行って解散の案であったが、参加者全員が出発地点である小金井公園まで走って戻ることを希望したため、多摩湖自転車道を東南東に進む。湖畔の道ではあるがママチャリや子供自転車などが増え始める。

西武鉄道の西武多摩湖線、西武新宿線に沿ってほぼ直線的に伸びる夕暮れの多摩湖自転車道を走って帰路を急ぐ。自転車道ではあるが周辺住民の生活道路となっており散歩以外にも歩行者や自転車での買い物客など少し煩雑なサイクリングロードではある。ただクルマの心配がないのが嬉しい。日没と夕闇に追い立てられるように何とか視界が確保できるうちに小金井公園に無事到着し解散となる。その後ほとんどの参加者で夕食と反省会を兼ねた打ち上げを武蔵小金井駅前の居酒屋で行い、親睦を深めることができた。

CVJ総会(忘年会)を開催いたします。会員外の方も大歓迎です。

日時：2008/12/5（金）19：00～21:00
場所：「アミ」（下記参照）
費用：会員4000円　会員以外5000円
締め切りは11/28(金)。当日のキャンセルはキャンセル料を頂きます。

参加のご連絡は木下までメールください。

mail：　EZR00157nifty.com

会員外の方は氏名と電話番号を明記してください。

「アミ」
住所：千代田区神田小川町3-16
Tel 03-3291-0247

地下鉄神保町駅より歩5分：
A5出口出ると靖国通り、左進し1つ目の信号近くにマクドナルドあり左折、その向いの書店・三省堂自由時間の裏にコインパーキングありその右にあり（「アミ」の看板、白と赤各1あり）

JRお茶の水より歩12分：
水道橋寄り出口出ると明大通りのスクランブル交差点で前に渡り左のゆるい坂下ると右に信号あり明治大学あり、通り越して細道に右折して進み、その右にあり